Un même luminaire peut rendre une pièce chaleureuse ou glaciale. Ce qui change tout, c'est un chiffre imprimé sur l'ampoule : la température de couleur, exprimée en kelvins (K). Plus il est bas, plus la lumière est chaude.
Les kelvins, traduits en mots
| Température | Ce que vous voyez | Pour quoi faire |
|---|---|---|
| 2 200 K | Ambré, comme une flamme | Fin de soirée, chambre, lampe d'ambiance |
| 2 700 K | Blanc chaud, comme une ampoule à filament | Salon, salle à manger, chambre : la référence des pièces à vivre |
| 3 000 K | Blanc chaud neutre | Cuisine, salle de bain, entrée |
| 4 000 K | Blanc froid | Plan de travail, bureau, miroir de maquillage |
| 5 000 K et plus | Lumière du jour, bleutée | Ateliers, éclairage technique |
Ces écarts se voient tout de suite sur les matières : à 2 700 K, un parquet de chêne paraît miel et l'albâtre prend une teinte dorée ; à 4 000 K, le même bois tire vers le gris et la pierre devient blanche et plate.
Kelvins, lumens, watts : trois chiffres, trois questions
- Les kelvins disent la couleur de la lumière.
- Les lumens (lm) disent sa quantité : 800 lm éclairent comme une ancienne ampoule de 60 W.
- Les watts (W) disent seulement la consommation.
Une pièce vous semble sombre ? Augmentez les lumens ou multipliez les sources, sans toucher aux kelvins.
Pièce par pièce
| Pièce | Température conseillée |
|---|---|
| Salon | 2 700 K, et 2 200 K le soir avec un variateur ou une lampe d'ambiance |
| Salle à manger | 2 700 K |
| Chambre | 2 200 à 2 700 K |
| Cuisine | 2 700 à 3 000 K en général, 3 000 à 4 000 K sur le plan de travail |
| Salle de bain | 3 000 K en général, 3 000 à 4 000 K autour du miroir |
| Bureau | 3 000 à 4 000 K |
| Entrée, couloir | 2 700 à 3 000 K |
Au-dessus de la table, une suspension en albâtre comme Halo donne toute sa douceur en 2 700 K. Dans une chambre, une applique comme Aube et une lampe à intensité réglable comme Lune suffisent pour passer de la lecture à la veilleuse.
La règle d'or : une seule teinte par champ de vision
Dans une même pièce, et partout où le regard porte d'un coup d'œil, gardez la même température. Placez un 4 000 K près d'un 2 700 K : le premier paraît blafard, le second vire à l'orange. Des écarts modestes entre sources chaudes, 2 200 et 2 700 K par exemple, restent harmonieux. Pour un lustre, prenez toutes les ampoules sous la même référence : deux « 2 700 K » de marques différentes n'ont pas toujours exactement la même teinte.
L'IRC, l'autre chiffre qui compte
L'indice de rendu des couleurs (IRC, ou CRI en anglais) mesure de 0 à 100 la fidélité avec laquelle une lumière restitue les couleurs. Visez 90 ou plus dès que les matières comptent : bois, textiles, pierre et, surtout, la peau. En dessous, les rouges et les tons chauds se ternissent.
Sur l'emballage, un code à trois chiffres résume souvent tout : le premier chiffre donne la dizaine de l'IRC, les deux suivants la température divisée par cent. 927 signifie IRC 90 ou plus et 2 700 K, le bon réflexe pour un salon ; 830 signifie IRC 80 et 3 000 K.
Variateur et « dim to warm »
Un variateur règle l'intensité, pas la couleur : une LED à 3 000 K, baissée, reste à 3 000 K. Les LED dites « dim to warm » se réchauffent au contraire quand on les baisse, comme les anciennes ampoules à filament.
Attention : une LED doit être marquée « dimmable » et associée à un variateur compatible LED. Avec un ancien variateur, la lumière peut scintiller ou grésiller, et l'on croit à tort le luminaire défectueux.
Votre check-list avant d'acheter une ampoule
- Température : 2 700 K pour vivre, 3 000 K pour les pièces d'eau, 4 000 K au plus pour un plan de travail.
- IRC : 90 ou plus, soit un code qui commence par 9.
- Lumens : adaptés à l'usage (800 lm équivalent 60 W).
- Culot : celui de votre luminaire (E27, E14, G9, GU10).
- Variation : mention « dimmable » et variateur compatible LED.
- Uniformité : une même référence pour toute la pièce.
Pour la taille et la hauteur de pose, consultez notre guide des tailles. Une hésitation ? Notre conseil lumière vous répond, photo de votre pièce à l'appui.